By Dean Wolfe (prog dog media) (album released April 2024)
"Hope" takes you on a spacious and engaging musical voyage, travelling between high-energy tracks and more mellow, thoughtful moments. Michał Wojtas, who's been making music in Poland for over 25 years, really knows how to craft a song. The production is top-notch, kind of like a Trevor Horn vibe – big and epic but not overdone.
Right from the start, Marta Wojtas' powerful vocals grab your attention on Amarok's cleanly produced latest (7th) album, "Hope." Marta and Michał Wojtas are the husband-and-wife duo involved in this project, and Marta's voice is commanding, reminding me of strong female vocalists like those in Propaganda. Her spoken word parts and harmonies add much to the album, I honestly wanted even more!
The drums are tight and super tasteful, the lead vocals confident, and the guitar solos have a prominent role at times, soaring like something by David Gilmour/ Pink Floyd, and the bass lines are solid. Even the lyrics caught my attention, and I'm not usually one to focus on them too much. They're paired perfectly with the vocals, making each song a document of creative passion.
Like me you might catch a few musical references here and there – even a bit of the Matrix soundtrack with some drum sample parts. Tracks like "Trail" really showcase Amarok's style, blending distorted guitars with synths for a raw, gritty feel. Then there's the instrumental track "Perfect Run," with cool melodies that reminded me of Alan Parsons Project, and the wild guitar solo on "Queen." There's plenty of compositional prowess here: songs take unexpected turns. Marta's hand-percussion work adds much to the mix.
Amarok's sound is covers a lot of territory. The guitars and bass are always present, but the keyboards always a key part of their footprint. Plus the odd violin solo. Topping it off, the album ends with "Dolina," a song sung in Michał's native Polish. It's a cool reminder that music is a universal language and that we can all appreciate songs even if we don't understand the words.
Amarok's been around since 2001. They started out inspired by bands like Mike Oldfield and Pink Floyd, but they've added ambient and folk elements to create something truly unique."Hope" is the result of 25 years of musical growth, and it's packed with ten creative tracks.
The prog dog score is 4 1/2 bones out of 5 on this very cool album. If you're looking for something new and inspiring to listen to, give "Hope" a spin. It's a polished, well-crafted soulful album full of power, emotion, and strong musicianship. Fave tracks: "Don't Surrender" with its beautiful soaring unique chorus and the instrumental track "Perfect Run" which is just perfect.
Amarok is: Marta Wojtas | Michal Wojtas | Kornel Popławski | Konrad Zieliński
Polish translation:
Dean Wolfe (prog dog media) (album wydany w kwietniu 2024)
"Hope" zabiera Cię w przestrzenną i wciągającą muzyczną podróż, przemieszczając się między energicznymi utworami a bardziej stonowanymi, refleksyjnymi momentami. Michał Wojtas, który tworzy muzykę w Polsce od ponad 25 lat, naprawdę wie, jak stworzyć piosenkę.Produkcja jest najwyższej jakości, trochę jak Trevor Horn - wielka i epicka, ale nie przesadzona. Już od pierwszych dźwięków, potężny wokal Marty Wojtas przyciąga uwagę na najnowszym (7.) albumie Amarok, "Hope". Marta i Michał Wojtas to duet małżeński zaangażowany w ten projekt, a głos Marty jest władczy, przypominający mi silne wokalistki takie jak te z Propaganda. Jej partie mówione i harmonie dodają wiele do albumu, szczerze chciałbym jeszcze więcej!Perkusja jest zwarta i bardzo gustowna, wokal prowadzący pewny siebie, a solówki gitarowe odgrywają czasami znaczącą rolę, szybując jak coś od David Gilmour/ Pink Floyd, a linie basu są solidne. Nawet teksty przyciągnęły moją uwagę, a zazwyczaj nie skupiam się na nich zbyt mocno. Są doskonale dopasowane do wokalu, czyniąc z każdej piosenki dokument twórczej pasji. Podobnie jak ja, możesz wyłapać kilka muzycznych odniesień tu i tam - nawet trochę ścieżki dźwiękowej z Matrixa z kilkoma partiami sampli perkusyjnych. Utwory takie jak "Trail" naprawdę pokazują styl Amarok,łącząc zniekształcone gitary z syntezatorami, aby uzyskać surowe, szorstkie brzmienie. Jest też utwór instrumentalny "Perfect Run", z fajnymi melodiami, które przypominały mi Alan Parsons Project, i dziką solówką gitarową w "Queen".Jest tu wiele kompozytorskiej sprawności: piosenki przybierają nieoczekiwane zwroty. Gra Marty na instrumentach perkusyjnych dodaje wiele do miksu. Brzmienie Amarok obejmuje wiele obszarów. Gitary i bas są zawsze obecne, ale instrumenty klawiszowe zawsze stanowią kluczową część ich brzmienia. Dodatkowo pojawia się okazjonalna solówka skrzypcowa. Na zakończenie albumu znajduje się "Dolina", piosenka śpiewana w ojczystym języku Michała, polskim. To fajne przypomnienie, że muzyka jest uniwersalnym językiem i że wszyscy możemy docenić piosenki, nawet jeśli nie rozumiemy słów. Amarok istnieje od 2001 roku. Zaczynali zainspirowani takimi zespołami jak Mike Oldfield i Pink Floyd, ale dodali elementy ambientu i folku, aby stworzyć coś naprawdę wyjątkowego. "Hope" to rezultat 25 lat muzycznego rozwoju i zawiera dziesięć kreatywnych utworów.
Ocena prog dog to 4 1/2 kości na 5 na tym bardzo fajnym albumie. Jeśli szukasz czegoś nowego i inspirującego do posłuchania, daj szansę "Hope". To dopracowany, dobrze wykonany album pełen mocy, emocji i silnego muzykalizmu. Ulubione utwory: "Don't Surrender" z jego pięknym,szybującym, unikalnym refrenem i utwór instrumentalny "Perfect Run", który jest po prostu idealny.
Amarok to: Marta Wojtas | Michal Wojtas | Kornel Popławski | Konrad Zieliński
